L'équipement de navigation sur le terrain
- Mis à jour le 25 mars 2014
Pour naviguer sur le terrain, on a maintenant le choix entre s’équiper d’un GPS, ou d’un smartphone (ou tablette) qui offrent des fonctions GPS.
Avantages et inconvénients des GPS
Le GPS est un appareil totalement dédié à la navigation, qui le fait donc très bien, mais ne propose pas (ou peu) d’autres fonctions. On est lié au logiciel de navigation de son appareil (il n’est pas possible d’en changer sauf à changer d’appareil). Il n’est pas possible d’y adjoindre d’autres fonctions par ajout de logiciels. On dispose d’une bonne luminosité de l’écran en extérieur ainsi que d’une bonne autonomie, solidité et résistance à l’eau pour les modèles d’extérieur.
Avantages et inconvénients des smartphones, tablettes
Sur ces appareils la fonction GPS n’est pas la fonction première. Ce sont de véritables ordinateurs de poche, avec tous les avantages et inconvénients que ce genre de matériel peut avoir. On peut tout faire (ou presque tout !), car on peut toujours y adjoindre des applications supplémentaires. On peut changer de logiciel de navigation si celui utilisé ne nous convient pas ou plus puisqu’il suffit pour cela de changer d’application. Ils offrent de plus l’avantage (du moins pour les smartphones) de disposer de possibilités de communication en direct (téléphone, mail, SMS, MMS), de prendre des photos, de faire des enregistrements, de prendre des notes. Le smartphone est devenu un appareil courant dont beaucoup de personnes disposent déjà.
Leurs seuls inconvénients peuvent-être une luminosité des écrans un peu faible en extérieur, et une autonomie limitée. Il faudra sans doute être vigilent sur ces aspects avant acquisition d’un appareil de ce type.
Quel type de smartphones ou tablettes ?
Il existe trois systèmes d’exploitation (OS) en concurrence : Windows Phone, iOS et Androïd.
Windows Phone reste à ce jour marginal par rapport aux deux autres OS, et n’offre donc en conséquence qu’un nombre beaucoup plus limité d’applications supplémentaires.
iOS est le système d’exploitation développé par Apple. C’est un système propriétaire que l’on ne trouve que sur les appareils vendus par Apple. C’est l’OS le plus répandu après Androïd.
Androïd est un système libre (open source), développé par Google, et c’est le plus répandu. Nombreux sont les appareils sous Androïd ce qui ouvre à un vaste choix d’équipements parmi lesquels on pourra privilégier celui correspondant aux critères que l’on privilégie : qualité de réception GPS, autonomie, solidité-robustesse, qualité d’écran, luminosité en extérieur, résistance à l’eau, aux poussières… Certains smartphones mettent l’accent sur quelques uns de ces aspects (smartphones outdoor ou d’extérieur). On dispose par ailleurs d’un vaste choix d’applications supplémentaires, gratuites ou à faible coût. Pour un aperçu des appareils destinés à des usages en extérieur, on pourra visiter cette adresse : http://mobiloscope.fr
Il y a donc de nombreux avantages à utiliser les appareils sous Androïd.
Il existe deux systèmes de géolocalisation embarqués dans les smartphones
- Le GPS classique qui fonctionne par repérage satellitaire et qui ne nécessite donc pas d’être relié à un réseau
- Le A-GPS qui fonctionne par téléchargement, à travers un réseau, d’informations de géolocalisation. Il est plus rapide et précis, moins gourmand en ressources mais inopérant si l’on n’est pas relié au réseau d’un opérateur.
Les appareils A-GPS sont normalement en mesure de fonctionner en GPS classique s’il n’y a pas d’accès réseau.
Logiciels de navigation
Afin de naviguer sur le terrain il faut disposer d’une application de navigation par GPS la plus adaptée au cahier des charges que l’on se fixe. Désire-t-on simplement se repérer sur une carte pendant un déplacement, ou bien préparer d’avance des circuits que l’on pourra suivre sur le terrain, ou bien encore insérer des points d’intérêts en cours de déplacement en y adjoignant des notes, des photos, des enregistrements ?
Dispose-t-on d’un abonnement avec accès au réseau Internet pour consulter des cartes de navigation en ligne, ou doit-on envisager la possibilité de pré-charger des cartes pour naviguer hors ligne ?
Sous Androïd il existe un choix assez varié d’applications pour la navigation. L’une d’elle s’avère particulièrement intéressante car elle répond à un très large cahier des charges ; il s’agit de Locus. On trouvera toutes les informations en suivant ce lien : https://play.google.com/...
Cette application permet notamment d’utiliser des cartes du monde entier de plusieurs origines (open source, propriétaires, images satellites Google…), selon divers niveaux de zoom (d’échelle), de les consulter en ligne, ou de les charger ou télécharger sur son appareil pour en disposer hors connexion. On peut facilement ne télécharger que les zones désirées pour ne pas saturer la mémoire de l’appareil. On profite des moments où l’on dispose d’une connexion Wifi pour télécharger les cartes dont on a besoin. Les cartes téléchargées sur un appareil sont transférables à d’autres appareils. On peut encore installer des cartes préalablement téléchargées sur son PC afin de les utiliser hors ligne avec son smartphone. Des solutions logicielles existent pour cela.
Il semble qu’il soit possible d’y intégrer des cartes au format Garmin non protégées mais au prix de manipulations logicielles préalables sur PC. On trouvera des informations à ce propos ici (mais en anglais): http://docs.locusmap.eu/...
On peut facilement créer une base de données de points d’intérêt que l’on aura créés en cours de navigation, en y ajoutant des commentaires et en les classant dans divers dossiers de son choix. On peut également y adjoindre des photos.
On peut y intégrer des itinéraires que l’on aura créés auparavant sur un PC soit avec un logiciel de cartographie de son choix, soit avec Google Maps ou Google Earth puisque Locus accepte les itinéraires au format GPX et KML. On peut également créer ses itinéraires sur l’application elle-même. On peut lancer un enregistrement de son parcours afin d’en garder la trace.
L’addon Locus Map Tweak, également téléchargeable sur le PlayStore (boutique officielle d’acquisition de logiciels Androïd, qu’ils soient gratuits ou payants) permet d’avoir accès à des cartes supplémentaires. Toutes les informations sur ce lien : https://play.google.com/...
Locus est assez facile à prendre en mains et très paramétrable par de nombreuses options. L'application est gratuite dans sa version de base qui offre déjà un nombre très suffisant de fonctionnalités, ou payante et à faible coût dans sa version pro.
Citons également un autre logiciel, toutefois moins complet que Locus, permettant également de charger des cartes pour naviguer hors ligne, Oruxmaps.
Si l’on souhaite naviguer sur la cartographie IGN au 1/25000ème, il existe des applications permettant de le faire, y compris hors ligne : SytiTrail, Iphigénie, TwoNav. Il faudra toutefois accepter de mettre la main au porte-monnaie, l’accès aux cartes IGN n’étant pas gratuit. Cependant le coût peut rester acceptable, le moins cher des abonnements étant proposé autour de 14 € pour une année.